Как отмечают пограничники, на неуправляемом плоту, обнаруженном в воскресенье в 160 км от острова Лампедуза, находились не менее 100 человек.
Оказавшись в бедственном положении, люди на плоту обратились к итальянским властям за помощью, воспользовавшись спутниковым телефоном.
Волны в районе бедствия достигали восьми метров, при этом температура воды и воздуха была близка к нулю.
Глава медслужбы острова Пьетро Бартоло рассказал, что люди провели 18 часов на открытых палубах сторожевых катеров, которые доставили их на сушу.
"Они все вымокли из-за волн и сильного ветра", - добавил он.
Некоторые мигранты скончались от гипотермии еще на плоту, другие, спасенные береговой охраной, умерли уже в больнице.
За последние годы из Северной Африки в Италию перебрались десятки тысяч людей, многие из которых бежали от войн и конфликтов.